<div dir="ltr">Know what you're saying about youngsters, cricket and swearing Tony.<div>I blame attending cricket matches as a youngster to watch my father play and hanging around while they had a drink after the game, for my appalling language nowadays. Reckon I heard every swear word ever invented from the mouth of one particular individual, who it must be said was a very good fella, nonetheless.  </div><div>Much to their credit, the previous generation seemed to be much more self disciplined when it came to bad language. </div><div><br></div></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Wed, 18 Sep 2019 at 14:29, Tony Moffat <<a href="mailto:tonymoffat@bigpond.com">tonymoffat@bigpond.com</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex">There are 10 pages of typewriting here and not a horse, horserace or betting<br>
anecdote in any of it.<br>
It was good typing it while it rained today and now the woodshed beckons<br>
Cheers<br>
<br>
Tony<br>
<br>
When I was 11 Dad got promoted and moved to a new town, a territory to him,<br>
and I went to the catholic primary school. It was small, and packed with<br>
children,<br>
there were 57 in one room, three classes, 9 in the form after mine, 19 in<br>
mine<br>
and the rest in the form before, fecundity or what.  It went to high school,<br>
Leaving,<br>
but changes were coming, years 11 and 12, science outside the scriptures,<br>
and really<br>
the numbers thinned noticeably as the forms progressed, nobody did the<br>
Leaving<br>
for the two years I was there. The natural curve was to transfer to the<br>
central school,<br>
the pagan public school system, and a lot did that, me included, but in a<br>
year or more.<br>
<br>
There were 54 of us during this week of sporting how-to revelation. 3 did<br>
not<br>
attend, but I saw them under the sale yard bridge, yabbying, and two of<br>
those never<br>
returned. <br>
<br>
There was a priest who taught us, for a week or so, about sports and the<br>
dynamics of running and throwing, falling, jumping, catching, and hitting<br>
a ball, and kicking the thing too. That was great, those lessons, and we,<br>
the whole room took them, although there were no course notes, no<br>
text book, no references, just the words of a studious man to listen to.<br>
<br>
I have always thought that the cut shot in cricket defies the laws of<br>
physics, then what would I know, I have never played a cut shot, but we<br>
got to see one, in slow motion, in the class room and after school we got<br>
to see the shot again and again, I don't think the priest understood how<br>
interested we were and had become.<br>
<br>
 His explanation of the physics of the games, a lot of them, were<br>
fascinating and I have not seen or read about it since. He was unafraid to<br>
involve Newton, the gravity guy, in his explanations and demonstrations.<br>
Funnily, I tackled him 4 times, you know, ran with him then ducked in and<br>
took his legs out, so they wouldn't work, wouldn't support him, and all<br>
the while he talked and explained the dynamics in that.<br>
<br>
 I don't mean to rant, but it was interesting. I could use the information<br>
from<br>
him in a presentation for a school bursary, a scholarship, in a few years, I<br>
did too,<br>
wrote, then spoke when selected for it, almost word for word what that<br>
priest said about the tackle, the dynamics in a front on tackle, my weight<br>
against yours, speed and energy, and the transference of energy through<br>
mass at speed.<br>
<br>
 I stood at the judges desk, those deciding if I got the bursary, and used<br>
a writing pad as a playing field, a whistle as me, a Parker pen as the<br>
opposing player,<br>
a bottle of ink as the opposition team, and a wooden ruler as our advancing,<br>
slanted<br>
line, and explained that if the 5/8th stood a little wider, with a break<br>
away a little closer,<br>
the attacking team had 5, or 9 more options to generate a move, provided the<br>
front rowers<br>
caught the pass. I smiled at this point, but nobody else did, they being all<br>
forwards I reckoned, and<br>
I did not mention their inabilities again. I was tested on scenarios, which<br>
seemed to become<br>
an endless question of what, and how, and I got the point across that it was<br>
me, us, that had to<br>
stand, retain, and deliver the ball to enable a maul to continue on up the<br>
field. In my case, as answers, <br>
I just maintained a drone of tackle, tackle, tackle, pretty much what I did<br>
in a game anyway, stop the ball, stop the ball carrier.<br>
<br>
This may have won it for me, that scholarship, which is formalized by the<br>
passing of a medal, in a case, from the chair person to me.<br>
He dropped it, that case, really he made a charade of that, looked at me and<br>
laughed. Not me though.<br>
<br>
But the field demonstration with the Priest went on for several days.<br>
 I got him front on as well as tackling from behind, all the while he was<br>
commentating on what he was doing, what was happening between him and I,<br>
the energy transference taking place, and up to this point I just figured<br>
that stopping the legs was stopping the runner. <br>
<br>
The  running of the lines was always going to be interesting.<br>
<br>
He explained that for every sideways step you lose half a step up field.<br>
 At training and in the game I was tasked to make 9 yard gains, repeatedly,<br>
and knowing what he said I am<br>
pretty sure I always ran straight, ran at the other team, often, with that<br>
count in my head 8, 9,10,11,12 as each foot fall occurred knowing, hoping<br>
I had the 9 needed to fulfil my job. It is true that I counted out aloud,<br>
as an energy focusing prompt more often, when in possession of the footy<br>
so that I got called 'The Count', and that was a sledge, terrifying.<br>
Actually you<br>
don't get called lots of names in schoolboy rugby.<br>
<br>
LLike a tennis player in the modern era who used his<br>
hand pointed like a cobra to focus himself, I said numbers for the same<br>
end.<br>
<br>
That cricket lesson, the late cut, the French, the drive, the pull, got<br>
repeated and really got a lot of us interested in the game. I thought it<br>
was just put bat on ball and ignore the bullying, and there is a bit of<br>
it, even at school level. In effect, I didn't get to play the cut, before,<br>
or at any time, never tried it really, and I played so little cricket I<br>
perhaps was never going to do anything else other than slog the ball, in<br>
line with the pitch, or across the line, anticipating the bounce and<br>
swotting the pill way out there.<br>
<br>
David, in my class, was so energized by the words and actions of the<br>
Priest that he became a good batter, and played senior cricket although this<br>
was several years from now, and went<br>
several innings without getting bowled, or out any other way. David was so<br>
deliberate with his actions, lunging forward, moving his feet, seeing the<br>
ball for a long time before the bounce and the take after that. It is said<br>
he went 6 innings and was not dismissed. The score line was good, not<br>
extraordinary, but better because he was 14 years of age at this stage and<br>
playing<br>
strokes all over the place. He went away to school, on a cricket<br>
scholarship, and continued his good practice and reasonable scores there<br>
as well. He became a student, a medical type situation, and study there<br>
interfered with playing cricket here. I'm not sure how he got on in later<br>
life, in other teams. He was often two or more paces in front of his<br>
crease, down the pitch, then some balls he stayed put, the bowler was<br>
perplexed, and then he changed his grip on the bat, top hand became bottom<br>
hand and in the time between the ball leaving the bowlers hand and the<br>
ball arriving where he was he had gone from off to on, changed legs,<br>
cricketspeakwise,<br>
and belted the hated thing out through covers, out where there was nobody<br>
for a fair way. He stood facing the bowler too, not side on, golfer like,<br>
and had no back lift, he seemed cocked and ready with the bat back.<br>
<br>
A young teen can hear, and learn, all the swear words ever required in an<br>
afternoon of playing cricket well.<br>
<br>
 He was short on sixes, never had<br>
many 4's, and ran everything else, to the chagrin of his partner in the<br>
center, never opened the batting, that was pre-ordained as the son of the<br>
President or something, and came in at 4 or 5 in the order and really ran<br>
out of partners, the tail did not wag much. Did he get a century? He says<br>
so then he said he didn't know. He got out this once when he hooked a ball<br>
into a fielders armpit, caught, and anyway, they said, they removed the<br>
bail while he tended to the afflicted fielder, and left the field with<br>
him, caught, and stumped. His Captain, some of the fielders, and the<br>
President asked for an adjournment, there was a brief discussion and<br>
agreement<br>
 and he was re-instated, in the<br>
interest of fair play. In the interlude, the several minutes of all of<br>
this, David had packed up and was leaving, or had left. <br>
Back to swotting the books, he said. He had been caught, solid, he reckoned<br>
and had other things to do now.<br>
<br>
David got to be the Association best player, off his batting mainly, he was<br>
a<br>
so-so bowler, he just had a few ends so the quicks could get off and have a<br>
smoke really<br>
and his fielding was enthusiastic,  and in the context of the team,<br>
stunningly athletic.<br>
He never won an award for the Club, although as  I said he was demonstrably<br>
their best<br>
player if runs made and bowling averages and fielding dexterity are the<br>
scores to determine<br>
this. No, that son of the President got it, for breaking a cycle of ducks, 5<br>
consecutive, and<br>
really just set the field for a hook, then feed him, is all it took. Another<br>
got it after returning<br>
from surgery, but died from that before the presentation dinner, and still<br>
David came third for the year<br>
although the winner was worthy, he had played 5 games and painted the<br>
grandstand in his retirement,<br>
it was Newtown blue though, and strangely looked the same color as the<br>
railway station roof, where he had worked, painted mostly.<br>
<br>
Let me tell you some more, and there is a lot, about the Jesuit.<br>
<br>
At the football ground club room, in the grand stand,  there is a dart<br>
board,<br>
and two darts, and I think the current correct procedure was to bring your<br>
darts if darts are to be utilised, otherwise throw those two darts at the<br>
board, in the general direction of the board, or at least at the wall on<br>
which the board resides, then shout and yowl when one of your darts,<br>
un-aimed, encounters a triple something, a double of something else, or a<br>
bull, and maintain that is what you were aiming for, just that. Nobody in<br>
their right mind would occupy the bench seat below, or within 12 feet of<br>
that board, this was a no-go zone socially, and solely on the fact that<br>
those two darts, one of them, might land in your eyeball, with a shouted<br>
assertion from the thrower that, no, he wasn't aiming there.<br>
<br>
I haven't played a lot of darts, but my acquaintance, the Jesuit Priest,<br>
appears to have graduated, with dishonor, from the School of Darts,<br>
wherever that may be. I think those Jesuits recruited their men from those<br>
in the real world, drinkers, smokers, soldiers, sailors, bombardiers, powder<br>
monkeys,<br>
 anywhere other than the normal run of entry to the law of the<br>
cloth, a latin tuition and work on Sunday mostly.<br>
<br>
This priest knew darts, knew a lot about a lot actually,  most un-priestly<br>
in that aspect. <br>
<br>
 When, or if, you look at a dartboard you see the 20 segment on top,<br>
either side there is 5 left, and 1 right, and outside these are 12 on the<br>
left and 18 on the right. If you throw your three darts, and you are<br>
average you may get a 20 with one, and likely a 5 or one with the other,<br>
the third dart is iffy, if you aimed at the bull you at least increased<br>
the possibility of hitting the board, within the metal ringed scoring area<br>
and likely a one or 5, again. Summing that, and to maximise or promote<br>
your scoring ability, you might have a 20 plus a 5 plus a five which<br>
equals 30, and you take your thirty off your score, which commences at 501<br>
ordinarily.<br>
<br>
It is a weird anomaly occasionally seen around a dart board, that<br>
subtracting after summing your score.<br>
<br>
Players who are dunces, in maths mainly, but you are a dunce really if you<br>
fail the<br>
lot, but maths idiots have an inate ability to multiply, add and subtract<br>
their dart scores, way above and over their demonstrated activity, ability,<br>
in the<br>
class room. People, boys, men, who can't add two numbers in a class, are now<br>
capable of summing the product of triple 20, triple 5 and a 16. The<br>
summing is the hard part, the easier part is tripling, and the easiest of<br>
all is subtracting that score from your previous score, then getting it<br>
correct and announcing it right..<br>
<br>
Forget the maths text, and teaching, let's play darts at school, you are<br>
going to learn stuff real fast. Then strangely, or weirdly as I said before,<br>
 the same class room maths avoiders will work out, in their head,<br>
subconsciously,<br>
 that a triple 14, a 6 and a double 5 will win them<br>
 the game and can hardly wait for their turn at darts. Any one of them are<br>
genius at that, and continue to be even though their darts are awry, they<br>
can adjust and re-calculate their requirement mid turn. It's amazing, truly.<br>
<br>
So, back to the board, you are standing there with your first dart of your<br>
turn and looking at 20, double 20 if within the metal fence at the top,<br>
triple 20 if in the metal segment, half way down, and narrowing.<br>
Professionals, those who are old enough to dart and drink I mean, may have<br>
the expertise to triple 20, to the dart persons poem of 180, but you don't<br>
and nor will you until you are in your 40's and play 9 games twice a week<br>
until you reach that milestone. The dart leaves your hand flat but falls<br>
after that, it appears as a parabola, it may be that too but at the end of<br>
its flight the dart tip is angling down to a lesser or greater extent than<br>
when it left you and your paw. It is better, way better, for the dart tip<br>
to be heading to a portion of the board that is expanding, in width for<br>
starters, to counter any off target impulse you gave the dart shaft at its<br>
release. With this information you should aim at 19, bottom left, about<br>
7.00pm if that helps non-dart savvy people, and there are a few of us. The<br>
19<br>
segment has as its borders the 3 and 7, and outside them is 16 on the<br>
left and 17 on the right. Immediately you can see that your scoring will<br>
be enhanced, if your aim isn't, say you got the  19, plus a 7 plus a<br>
seven, using the your scoring ability as discussed elsewhere. You now have<br>
a score of 33. Only 33, only 3 better, but that matters, and that matters<br>
a lot as the game progresses. Importantly your dart is falling into the<br>
expanding segment, the slice is widening as it runs from the bull to the<br>
outer ring and with your dart tip angled as it is you would hope that your<br>
aim would improve. It does, it may, it should, it might.<br>
<br>
There was a discussion, him to me, about the actions of the wings, the<br>
feathers<br>
on the end of the dart away from the tip, to clarify. They were there to<br>
stabilize<br>
and balance the weight of the dart proper. Its centre of gravity is about<br>
where<br>
you grasp it, perhaps a little forward, and the feathers provide down force<br>
firstly,<br>
counter balancing the gravity of the tip end. Your point of aiming on the<br>
board is<br>
a little, a lot for some, above your line of sight, the apogee of flight I<br>
called it, wrongly.<br>
When the dart leaves your hand its flight is governed by its weight and the<br>
impetus you<br>
gave it, it's directional path is obviously imparted by you, the feathers<br>
ensure it stays<br>
on the narrow and straight and it should not turn, spin, because that undoes<br>
some of the<br>
action of the feathers. There is more, lots of it, about the parallax effect<br>
for starters, about<br>
the dart flight properties when it is better, aimly, for the dart to be<br>
moving sideways as well<br>
as forwards, how releasing a little back from the line is beneficial for<br>
those of us, nearly all<br>
of us, who stand open to the board, and for the others who turn side on,<br>
close over, there is a trick or three to help them too.<br>
<br>
 He was a bombardier and he knew stuff.<br>
<br>
Your normal strategy, at the start, was to think and go for triple 20. But<br>
you don't have the expertise for that, 2 games a week for 25 years is what<br>
I was told was the minimum training required to logically think you could<br>
get there, or that, by design. Instead the 19 play is where you are right<br>
now, abilitywise, and missing the 20 segment, as expected let's face it,<br>
puts your dart in the low scoring 5 or one zone. Players with skill, and<br>
thinking they can place their dart two thirds of the time, are still<br>
better in the 19 segment, a triple, a double or a single with one of those<br>
two is still geographically easier with the falling tip, the expanding<br>
segment, the ability level of you in actuality. The tip is likely to<br>
encounter the metal enclosure of a double or triple with it falling off<br>
and in any event the largest, widest then, segment is still available to<br>
snag your dart and a 57 is more likely than a double in the 20 segment.<br>
<br>
Truly awful darters, me and my mates, should aim for the bull probably<br>
because this increases our chances of (a)hitting the board , (b) accruing<br>
a score, promoting yourself as a dead eye when, not if, it happens. The<br>
next level along, still awful but better, should try for the 14 segment<br>
and the numbers around that, as the average score arising is perhaps<br>
better, by a little than elsewhere, or the 16 segment for much the same<br>
reasons. <br>
<br>
Your best average is 19, you can nearly be assured of averaging that with<br>
three darts, and missing the 19 of course. The 'average' double on the board<br>
is 21, double 1 is 2, double 2 is 4 type of thing. The 'average' treble is<br>
31.5. The double area occupies about 10% of the board area and there is a<br>
no go zone outside that, no score is possible there and this has to be a<br>
factor. The treble area is about 5% of the  total board area with the<br>
added advantage of the metal fence able to correct and direct your dart to<br>
the inside, or the outside and outside scores points no matter where. The<br>
average single point score is 10.5 and there are strategies available to<br>
harness those scores of 11 or more which is advantageous to your game plan<br>
and your now exposed and somewhat inability to get that damn dart to<br>
behave as you want.<br>
<br>
The dart board big numbers are always between smaller numbers, in a<br>
sequence. Trying for a 20 and getting a one means a difference of 19, a<br>
tragedy, and your game strategy should always be to avoid these and those<br>
disparities. Utilising 19, 16, 14 or a number greater than 10.5 will help<br>
you there.<br>
<br>
All of this from a catholic priest while driving home after serving mass<br>
at an outlying village, there were 11 parishioners, and a friendly dog and<br>
some chirping crickets, and him and me in his Valiant. Fascinating bloke,<br>
a man of the world, who came to the priesthood late, after the Royal Air<br>
Force <br>
and via Hungary where he had been a tractor mechanic .<br>
<br>
 Mum said later he had a struggle to get a frock because he had a child or<br>
children. Even more fascinating.<br>
<br>
The priest continued with a strategy for ending the game, you must end on<br>
a double, as in you have 22 points left, a double eleven wins it, you hit<br>
14, you have 8 points lefts, a double 4 wins it, you hit 4, you have 4<br>
points left, a double 2 wins it and you do it with the throw of your third<br>
dart. If you don't peg out, all that happens mostly is a challenge for a<br>
new game. Let the other player throw first, give yourself something to<br>
beat, other than yourself. But back to the end of the game, it is<br>
important to stay live, that's what he said, don't bust with any of your<br>
darts, just score with all of them, reducing you required 'get' all the<br>
time, make every dart count, or actually, deduct, from your holding total.<br>
The goal is always score more than 40 with each row of three, this will<br>
take you further towards a winning completion than the other average<br>
thrower, which has been scored out over thousands of games as 29 point<br>
something, three darts aggregating 29 points is the average that the<br>
average player scores, and you are average but scoring 40, by pre<br>
planning, and if in a game of 8 rows (throws of three he means) your<br>
opponent is lodged somewhere near 230 points, and you are a minimum of 88<br>
points in advance of him or her, just by scoring in the 19 segment for<br>
starters. Once your score reduces to less than 100 you can strategise even<br>
more with single 16's or 14's and even the easy hit singles, 9 or less,<br>
will allow you to double down quickly to zero and a win. All the while you<br>
are mentally calculating your remainder, trebling and subtracting,<br>
doubling and the same, and the easier single deduction and who can't take<br>
9 or something less away from a number. You are too dangerous for darts if<br>
you can't deduct, multiply, add and divide as required, meaning you are<br>
too young if you haven't got those skills yet. Darts will sharpen your<br>
mental acuity. There you have it, a lesson in life.<br>
<br>
At that time we, my parents and me, don't have a dart board, but the Club<br>
does, it has<br>
several roads or tracks leading from a line on the floor towards the wall<br>
with the<br>
board at the required height, I'll find that out for you, and illuminated<br>
with a shadowless and bright large capacity globe shielded by a strong<br>
metal hood sitting on the end of a flexible stem. Strangely, the hood has<br>
dents in it, presumably from the errant, ill-aimed, or more likely, the<br>
disgusted throwing of remaining darts from a player who went bust, and<br>
it's not their fault.<br>
<br>
 He and I, the priest and me, had curried prawns for tea, a popular<br>
delight even though it is 470 miles from the ocean here, and he had a<br>
brandy and I had a tonic and my dart tuition started and went for several<br>
hours. My shoulder, the left because I am left shouldered, was feeling it<br>
and I got beat by a better player on the night, that's all. He, the<br>
priest, did the triple 20 (one 'undred and eigh  tee) but mostly me and<br>
him concentrated on the 19 quadrant and even in this shortened lesson it<br>
was obvious to me that my score was enhanced as a result, I had no prior<br>
competition to compare it to, it just seemed to me that the numbers<br>
accumulated.<br>
<br>
 It was up to me to mentally score each of us, his doubles, trebles and 19<br>
and my single spot 19 and occasional 17, because of the aiming inability I<br>
brought to the line. There is a mental workout in this sport, I told you<br>
about that earlier, aggregating, deducting, formulating a double down<br>
towards a finish. Mum was playing cards, and Dad was counting money and I<br>
was playing darts with a disciple of God, you'd have to lose, right. He<br>
thought it was funny, and even more, he was glad nobody had approached him<br>
for a blessing, themselves, or their cards, or the skinny they had for the<br>
pokies. Chrissy was going to come to tea but didn't when darts were<br>
mentioned, no thank q she said, she said q too.<br>
<br>
 Me, at 13, being in the club was permitted for the purpose of a meal, and<br>
then staying for recreation is allowed, although not by the licensing<br>
laws. Kids, people my age, play carpet bowls, ping pong, do craft, watch<br>
drama, watch pictures, all under the roof, with air conditioning, although<br>
essentially they may be on or in licensed premises. There are no bars, no<br>
poker machines, no other adults really in the area, the dart boards occupy<br>
the wall which forms the back drop to the beer room and there is no access<br>
from where I was to a beer area direct. Why am I going to great lengths to<br>
defend my presence in a beer hall building, well, because the priest<br>
thought it unnecessary to walk out the side door, along the footpath, and<br>
in through the front door, past the entry and welcome area, down a hall,<br>
through a room full of poker machines to reach a bar where he could buy a<br>
drink of alcohol, then reverse the walk of shame to get back for his turn<br>
at darts, and in the meantime I told him I had hit one 'undred and<br>
eight-ee and what, you don't believe me and when I replayed my go I got 7,<br>
a five and one, although nearly a double one on the last of three<br>
darts, so it was feasible. He mumbled something about confession, and I<br>
saw the funny side of that.<br>
<br>
Towards the end of his tenure in town we began to talk techniques of<br>
snooker and billiards.<br>
<br>
 It never progressed beyond talk though, there was a billiard table at the<br>
Club, there may have been more than one, but that table seemed to be the<br>
private ownership of  group of men who had the sole rights to its use, and<br>
if one of us juniors so much as removed the cloth covering it when it was<br>
not being played well this led to words and re-crimination and they were<br>
welcome to it, truly.<br>
<br>
 I have played pool in the pub and that has no bearing to anything on the<br>
big table, with its size and angles and drift and bounce, kiss and push,<br>
jump and cringe.<br>
<br>
Friend Bracer grandparents had a full sized table and it stood in the garage<br>
for<br>
a few years when that side of their house was modified, I think repaired,<br>
certainly painted and then they decided to re-furbish the table. It might<br>
have been based on stone, polished flat I was told, it started pretty flat<br>
and even and was improved from that. The wooden exposure pieces were<br>
French polished and the cloth, the baize, the green and grey was renewed.<br>
Bracer said his Granny bought that cloth, heavy wound stuff it was<br>
when she was in the UK burying her sister and it was sold to her as the<br>
right stuff, but it wasn't,  it was too thin or the wrong weave and there<br>
was 70 pounds lost right there. But the shop who sold it to her heard about<br>
that, from the other side of the world and wrote to her, Granny, and<br>
replaced it with the right cloth, best billiards good feeling story ever<br>
that one. It might have been expensive. All of this was done when the<br>
table was moved back inside, through the wall of the garage and into the<br>
room especially for it. There were lights down low, bright lights, and<br>
pool cue racks and a scoring bar with moveable things that allowed you to<br>
score, and cheat, and a wide space all around the edge, it was a big room.<br>
I saw it finished whilst staying nearby and it looked pretty<br>
business-like. It has been told to me since that the flooring cracked and<br>
broke under one corner leg and the table was left suspended over the abyss<br>
for a while until the builder returned to repair everything. The floor was<br>
inadequate I believe, not strong to hold the table which is reported to<br>
hold several tons of rock, wood, cloth and polish. I have never played it,<br>
nor has Bracer as he is not allowed and when he  saw it last it was waiting<br>
to<br>
be repaired and was the repository for books, magazines and clothes<br>
awaiting ironing, and that green baize, the first lot, folded and waiting<br>
on a new use somewhere I imagine.<br>
<br>
The priest's time in town came to an end. He wasn't sure where he would be<br>
in the next week, he didn't care much either, every where he went I bet<br>
there would be people who would be amazed and happy that this new father<br>
was not going to preach to or at them, not do the hard or loud talking to<br>
keep them on the religious straight and narrow. He was a hippie by any<br>
definition, truly, except his white collar gave him away, that and his<br>
tailored suit and long pointed shoes, sensible beard growth. Otherwise he<br>
wore boardies when down at the pool, or skiing on the river, and he was<br>
fit, fit looking. He fasted, didn't eat, two days a week.<br>
<br>
He was good, great compared to us, at tennis.<br>
 He used my racquet, full sized Slazenger and I used Mum wooden Dottie, 8<br>
tenths full size.<br>
Either way, both implements got broken strings and he, the priest, re strung<br>
them, there is a machine in the sports store,<br>
 unused because no user is known but they did have several packets of<br>
strings, ovals, not the clear nylon rounders, and those racquets fairly<br>
twanged and hummed after that.<br>
<br>
 He was big on the serve, bullets they were but other kids in town were<br>
developing that style of game,<br>
 not me because I was kind of thankful if I got it in after getting it over<br>
the net.<br>
 His control was good too, his forehand was almost never down the line, he<br>
went that extra body yard to get to the other side of the ball,<br>
 to slam it angled back at you and you watched as it passed in front, and<br>
bounced out of reach<br>
 when the standard reply was for you to backhand a return off his drive.<br>
 Angle and spin he said several times, he wasn't big on top spin, but he had<br>
it and it was only the saggy daggy balls we had that held him back.<br>
 There was an audible thwack, louder than any others, other persons, when he<br>
struck the ball <br>
and it seemed to be struck well, spinning back at you, seemingly growing and<br>
narrowing with the impetus he had imparted, <br>
and it came back over the net about a foot up then dived, bounced and<br>
flattened. <br>
Or he went that extra yard as I said, and that ball trajectory curved at you<br>
then in the last bit it turned away. <br>
<br>
<br>
I was going to work after school, some days later, riding down the ramp<br>
and driveway of the motel where I cut through from my back gate to the<br>
main road then up to the wood yard from there. Tickles, my football coach,<br>
called me over from his F100 driving past, he is the local constable<br>
otherwise. He asked if I had heard about the new football coach and I<br>
asked what do you mean and he said, you know, the priest who has been<br>
telling all and sundry how football goes, when to tackle, how to tackle,<br>
when to pass off, run straight, run oblique, you know. I ignored that and<br>
said that the priest was an interesting bloke, with footy knowledge, and<br>
it's a pity you don't go to church sometime. I had to do 20 pushups at<br>
training, for weeks, until he was delayed, dealing with murderers, they<br>
said. I am sure Tickles does know more about footy than anybody, anybody<br>
else I know. He maintained that my bike paint was 'reckless' and the<br>
chrome tones of my handlebars and back rack were different therefore<br>
'recklessly endangered other road users' and 'culpably contributed to<br>
sickening other persons, including oneself, and my gold fish'. Tough, or<br>
what, and don't laugh, ever, because that converts to pushups. <br>
<br>
<br>
---<br>
This email has been checked for viruses by AVG.<br>
<a href="https://www.avg.com" rel="noreferrer" target="_blank">https://www.avg.com</a><br>
<br>
<br>
_______________________________________________<br>
Racing mailing list<br>
<a href="mailto:Racing@ausrace.com" target="_blank">Racing@ausrace.com</a><br>
<a href="http://ausrace.com/mailman/listinfo/racing_ausrace.com" rel="noreferrer" target="_blank">http://ausrace.com/mailman/listinfo/racing_ausrace.com</a><br>
</blockquote></div>